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Un dimanche, vers 16h20, une explosion de poussières de bois se produit dans un cyclofiltre de l’unité de granulation dans une usine de travail du bois. Une boule de feu jaillit des évents d’explosion et met le feu au convoyeur situé à 10 m dans l’axe des évents. Cinq secondes après la 1ère explosion, une 2nde explosion se produit dans un élévateur. Les 2 explosions entraînent l’incendie du bâtiment de granulation. Les pompiers sont alertés et les équipiers de seconde intervention sont mobilisés. L’unité de granulation est arrêtée et la vanne de rétention du site est fermée. À l’arrivée des pompiers, une 3ème explosion retentit dans un autre équipement de convoyage. Les utilités sont coupées et les 11 employés présents sont évacués. Les pompiers établissent 9 lances pour enrayer les propagations. Un important panache de fumées se dégage. Les pompiers effectuent des prélèvements atmosphériques à l’aide de canisters. Pendant leurs reconnaissances, ils localisent une propagation dans 2 silos. Le foyer principal dans le bâtiment de granulation est déclaré éteint le lendemain, à 17h45. Les opérations de secours prennent fin au bout de 3 jours, à l’issue de la vidange d’un des silos et des actions de surveillance. Les eaux d’extinction sont analysées avant traitement en filière adaptée.

Trois employés ayant inhalé des fumées sont transportés à l’hôpital. L’événement entraine d’importants dommages matériels, évalués à 3 M€, concernant l’unité de granulation, mais aussi des équipements connexes (convoyeurs, silos…). L’installation de granulation est indisponible pendant plusieurs mois. Les pertes d’exploitation sont estimées à 2,5 M€.

L’événement s’est produit alors que l’unité de granulation était en fonctionnement avec un broyeur et 3 presses. L’explosion primaire se serait produite à la suite de l’introduction d’une source d’inflammation dans le cyclofiltre. Celle-ci n’a pas été identifiée par le système de détection d’étincelles en fonctionnement dans le circuit d’aspiration. La proximité d’un convoyeur dans l’axe des évents du cyclofiltre a facilité sa mise à feu. La présence de transporteurs à bande en contre-bas les a exposés à une projection de matières incandescentes. L’incendie s’est propagé le long du convoyeur, favorisé par l’effet cheminée dans le capotage. L’explosion primaire a également projeté des particules incandescentes par la gaine de ventilation sortie air dépoussiéré sur la manche en tissu de la colonne de décompression de l’élévateur, non protégée par un capot, et entraîné la seconde explosion. Le bardage bois de l’unité de granulation, non ignifugé, s’est enflammé rapidement sous l’effet des 2 premières explosions et a alimenté de manière significative le sinistre.

À la suite de l’événement, l’exploitant :

• reconstruit le bâtiment granulation avec un bardage et une couverture incombustible, ainsi qu’un sprinklage ;
• étudie la mise en place d’évents pare-flamme pour protéger les équipements environnants dans l’axe des évents d’explosion ;
• met en place un capot de protection sur les manches de décompression de l’élévateur ;
• modifie le seuil de détection du détecteur d’étincelles en entrée des cyclofiltres, à 250 °C ;
• renforce la sensibilisation des opérateurs aux risques inhérents à l’exploitation de l’installation de granulation (risque ATEX), ainsi que sur les systèmes de sécurité associés ;
• met à jour son étude de danger ;
• intègre ce retour d’expérience dans les autres unités de production de la société.

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